去年化妝品界的大事要屬知名品牌佳麗寶 (Kanebo) 被緊急回收54項美白產品了，根據日本厚生省公佈新聞，佳麗寶的美白產品含有杜鵑花醇，據悉造成多名消費者使用後產生疑似白斑症狀。台灣的衛生署知悉後也分別將19項佳麗寶產品下架，這中間到底發生什麼事呢？
原來佳麗寶近三年來的美白獨門配方，含有杜鵑(花)醇 (Rhododendrol)，學名是4-(4-hydroxypheyl)-2-butanol，簡稱4-HPB。杜鵑醇和杜鵑花酸名字很像，但兩者大不同，前者具苯環，後者沒有。Rhododendron這個字在植物學上是杜鵑花屬的意思，故Rhododendrol 為了方便就翻譯成杜鵑(花)醇。世界上的杜鵑花屬又分成很多的亞屬，其中有一個叫馬銀花亞屬 (Azaleastrum)，故azelaic acid變取其方便病名為杜鵑花酸。總結就是，「杜鵑醇」、「杜鵑花酸」跟「杜鵑花」三者都是亂認關係，結構都不同類。
杜鵑醇被發現能抑制黑色素生成，進而改善斑點，是佳麗寶之前的獨門配方，據說是從白樺樹皮 (white birth; Betula pltyphylla var. Jacopnica) 萃取而得，白樺是樺木科樺木屬。所以，名字取不好的杜鵑醇，其實改叫白樺醇還比較恰當，或者乾脆用學名4-HPB才不會搞混。有關Rhododendrol 的資料其實不多，大概是因為商業機密的關係不容易取得。學術性的文章可以參考 Bioorg Med Chem Lett.2014. 1;24(1):122-5，敘述了它有抑制鉻胺酸酶 (tyrosinase) 的作用。
在這波風暴被掃到颱風尾的還有別家品牌，譬如宣稱含有白樺精粹的Kiehl's 激光極淨白淡斑系列產品、宣稱白樺水的黛珂 AQ系列產品等，不過這些品牌目前都還未有報導使用出現不良反應。
延伸閱讀：
1. 杜鵑花酸的介紹，請看
http://yanjiskin.pixnet.net/blog/post/356402699
2. 有關植物杜鵑花的介紹，請看：
http://zh.wikipedia.org/zh-tw/杜鵑花
3. 化妝品專家邱品齊醫師的文章
http://skindocchiu.pixnet.net/blog/post/11523775-原來白樺精萃有這麼多種%21%3f
4. 相關新聞請看2013年的報導
http://yanjiskin.pixnet.net/blog/post/356429951
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